Whey protein e imunidade: qual a relação, quando e como usar?

O whey protein, por si só, não aumenta a sua imunidade de forma rápida ou imediata e você está enganado se pensa, inclusive, que existe uma melhor opção deste suplemento especificamente para a imunidade.

O que o whey faz é contribuir com o bom funcionamento do seu sistema imune, aumentando a ingestão protéica e ajudando o corpo a se recuperar do estresse fisiológico gerado por treinos, infecções, inflamações e desgaste do dia a dia.

Da mesma maneira que outras proteínas, quando devidamente consumidas!

Ao consumir entre 1,2 e 2 gramas de proteína por quilo do peso corporal, a depender do seu nível de atividade física, saiba: há o suporte necessário ao seu sistema imune. Ainda, atente-se ao fato de o whey não substituir nutrientes com papel direto na imunidade, como vitaminas e minerais.

Leia este artigo até o final e esclareça qualquer dúvida que ainda sobrar.

O que é o whey protein e por que tanta gente consome?

O whey protein é a proteína extraída do soro do leite, com alta digestibilidade e perfil completo de aminoácidos essenciais, vendido em pó (principalmente), mas também encontrado em bebidas prontas e barras proteicas, para suplementação alimentar e suporte à recuperação muscular.

Ele não aumenta a imunidade diretamente, mas, de fato, contém frações bioativas – chamadas “peptídeos” –, como a lactoferrina e as imunoglobulinas, que aparecem em estudos com funções relacionadas à defesa do organismo.

Vamos entender o que isso significa?!

Qual a relação entre whey protein e imunidade?

Quem consome whey protein no dia a dia não necessariamente vai produzir uma resposta imunológica considerável de forma automática, mas a ingestão de proteínas, no geral, tem um efeito positivo dentro do sistema imunológico, principalmente se somada ao manejo de outros fatores, como sono, ingestão calórica, controle de carga nos treinos etc.

Sem ingestão adequada de proteína diária, a resposta imunológica de qualquer organismo fica mais fraca, portanto, o whey não estimula o sistema imunológico diretamente e tampouco ajuda diretamente alguém a evitar gripe ou doenças, mas ajuda na composição do cenário ideal para que o corpo funcione bem.

Tomar whey todo dia faz bem?

Sim, desde que o consumo seja para alguém alcançar sua ingestão proteica diária. Caso contrário, apenas o consumo de proteínas através de uma alimentação equilibrada já será suficiente.

O uso do whey costuma fazer sentido entre pessoas que têm tempo limitado para refeições, que precisam de mais proteínas no organismo ou que treinam “mais pesado”, por exemplo.

Mesmo atletas amadores podem se beneficiar da suplementação, especialmente quando têm dificuldade em atingir a ingestão proteica ideal pela alimentação e desde que o uso esteja alinhado com suas necessidades individuais e rotina alimentar.

Faça as contas e procure um especialista antes de começar:

E, se você for atleta, amador ou profissional, atenção!

Na janela imunológica pós-exercício, o whey protein, por sua praticidade e rápida absorção, pode ajudar a otimizar a recuperação e reduzir o impacto acumulado de estresse, contribuindo indiretamente para manter a função imunológica mais estável ao longo do tempo.

Mas o risco de queda da sua imunidade não depende apenas do treino em si, e sim de um conjunto de fatores que frequentemente aparecem juntos, como:

• Déficit calórico prolongado
• Baixa ingestão de carboidratos
• Overtraining (treino em excesso sem recuperação adequada)
• Privação de sono
• Estresse psicológico elevado

Quando esses fatores se acumulam, o sistema imune tende a ficar mais vulnerável. Nesse contexto, garantir ingestão adequada de proteínas – com ou sem whey – passa a ser uma peça importante dentro de uma estratégia maior de recuperação e manutenção da saúde.

O que acontece se tomar whey e não treinar?

Nada negativo, exceto se houver consumo excessivo de calorias no total da dieta, o que pode contribuir para ganho de peso ao longo do tempo.

Sem o estímulo do treino, a demanda por recuperação muscular diminui, aí, o whey deixa de ter aquele papel mais evidente de suporte à adaptação e passa a funcionar apenas como mais uma fonte de proteína na dieta.

Isso não significa que ele faça mal ou que vire gordura automaticamente, porém, sua eficiência para recuperação e desempenho diminui.

Tem alguém que não deve tomar whey protein?

Sim, mesmo entre atletas profissionais, não devem fazer uso deste suplemento aqueles com doença renal pré-existente sem acompanhamento médico, com alergia à proteína do leite ou com orientação específica para restrição proteica.

Da mesma maneira, entre quem não é atleta profissional ou mesmo entre pessoas que não praticam nenhum tipo de exercício, precisam de precaução:

• Indivíduos com doença renal – Fazer avaliação individual antes de aumentar sua ingestão de proteína, mesmo que isso se dê pela dieta
• Indivíduos com intolerância à lactose – Buscar versões com baixo teor de lactose, como o whey isolado ou hidrolisado, a depender do grau de sensibilidade individual
• Pessoas com alergia à proteína do leite – Evitar completamente o consumo do suplemento, procurando alternativas veganas se indicado por médico ou nutrólogo

Quando o whey protein pode fazer mal?

Em adultos saudáveis não há evidências de problemas causados pela ingestão do whey, porém, sempre cabe reforçar que a ingestão deste suplemento, bem como de qualquer proteína, deve ser orientada e supervisionada por especialistas.

O whey “compete” com outros suplementos voltados à imunidade?

Não. Enquanto esses outros suplementos atuam diretamente em processos do sistema imune, o whey atua de forma indireta, ajudando a garantir ingestão proteica adequada e favorecendo a recuperação do organismo.

Aliás, raramente há competição inclusive do whey com outros suplementos no geral e, no contexto esportivo, essa diferença fica ainda mais clara.

Exemplo comum de uso de suplementos por atletas:

• Whey protein/Proteínas – Dão suporte à recuperação e manutenção muscular  
• Carboidratos – Funcionam para reposição energética  
• Micronutrientes – Dão suporte a funções específicas do organismo  

Decida se faz sentido incluí-lo na sua rotina a depender dos seus objetivos e das suas necessidades nutricionais. Tome a decisão amparado por um profissional no assunto (nunca é demais reforçar!).