Contratura muscular: o que é, quais as causas e como tratar?

A contratura muscular é uma lesão que ocorre quando o músculo se contrai de uma maneira irregular ou exagerada e fica impedido de voltar à sua posição normal de relaxamento, causando dor e desconforto.

Elas podem ocorrer em várias partes do corpo, sendo comum afetar a região dos membros inferiores pelo acúmulo de ácido lático na execução de exercícios físicos intensos.

A lesão também ocorre em pessoas sedentárias, geralmente afetando grupos musculares responsáveis pela manutenção da postura, como os da região lombar e do pescoço.

Apesar de ser um incômodo passageiro e de simples tratamento, uma contratura pode se tornar um problema sério e até mesmo crônico. Por isso, siga com a gente para entender melhor o problema e aprender como prevenir e tratar corretamente esse tipo de lesão.

O que é contratura muscular?

Diferentemente de uma câimbra, que também é uma contração involuntária e exagerada das fibras musculares, a contratura se caracteriza pela permanência dos sintomas, pois o músculo não consegue retornar ao seu estado normal de relaxamento, chegando a ocasionar perda da mobilidade plena da região afetada.

Como identificar uma contratura

Além da dor aguda e da sensação de grande desconforto, que ficam mais intensas ao tentar movimentar a região afetada, é comum perceber que o músculo fica enrijecido e, ao apalpar o local, você pode sentir alguns nódulos, parecidos com pequenos nós.

Como os sintomas podem se apresentar em vários níveis de intensidade, é possível confundir uma câimbra muito forte com uma contratura. Nesse caso, o tempo dá a resposta: se em alguns minutos o músculo não retornar ao seu estado normal de relaxamento, é muito provável que seja uma contratura.

O que causa contratura muscular?

Como já mencionamos, essa lesão ocorre tanto em atletas de alto nível quanto em pessoas sedentárias, o que significa que uma contratura pode ter origens variadas.

De maneira geral, um estilo de vida sedentário, a hidratação inadequada e uma dieta pouco saudável são fatores que contribuem para aumentar o risco de lesão, principalmente quando a pessoa apresenta hábitos posturais ruins ou passa muito tempo numa mesma posição.

Numa situação dessas, principalmente se a pessoa estiver sob estresse constante, os grupos musculares responsáveis pela sustentação da postura podem sofrer uma contratura, a exemplo do torcicolo.

No caso dos atletas, uma contratura pode ocorrer num movimento brusco e irregular do corpo ou pelo acúmulo de ácido lático na fibra muscular, devido à fadiga extrema.

Também é possível identificar esse tipo de dano ao músculo associado a algum trauma articular ou mesmo fratura óssea. Aqui, o músculo se contrai para ajudar a proteger a região que sofreu o trauma, podendo resultar na chamada contratura residual.

Principais tipos de contratura

Veja as possíveis causas para essas lesões analisando os diferentes tipos de contratura, de acordo com a região em que ocorrem:

1.  Ombros

Afetando os músculos trapézio e rombóide, pode ocorrer por estresse ou má postura ao ficar muito tempo em frente ao computador, por exemplo.

2.  Cervical

A lesão na região cervical está associada a carregar peso excessivo nos ombros, como bolsas e mochilas ou por não fazer aquecimento adequado antes de realizar uma atividade física.

3.  Costas

A contratura nas costas ocorre devido à má postura ao dirigir ou executar algum trabalho de pé por um longo período. É comum perceber a formação de nódulos na região lesionada.

4.  Lombar

A região lombar é alvo frequente de contraturas, podendo ocorrer por uma movimentação brusca, por carregar um peso excessivo ou mesmo por sobrecarga nos treinos. Nesses casos, é recomendado fazer exercícios específicos para fortalecer a lombar.

5.  Coxa

Pode ocorrer em qualquer um dos músculos da coxa e está associada a uma sobrecarga dos músculos na prática de atividades físicas ou mesmo por falta de um bom aquecimento antes de iniciar os exercícios.

6.  Panturrilha

Muito similar à lesão na coxa, comum nas atividades esportivas como futebol, corrida ou ciclismo. Geralmente, essa contratura é consequência do acúmulo de ácido lático na região, associado à fadiga e à desidratação ou também por falta de alongamento apropriado da panturrilha.

Ainda assim, se a dor não chega a ser algo muito forte, é comum que as pessoas passem a ignorá-la. Mas, tome cuidado! O diagnóstico precoce da contratura muscular pode impedir que a lesão se agrave, causando dores mais fortes.

Aprenda a identificar a lesão para iniciar o tratamento o quanto antes com as nossas dicas do próximo tópico.

Como saber se é contratura ou estiramento?

É importante se atentar para os sintomas apresentados para identificar corretamente a contratura muscular, que não deve ser confundida com um estiramento (também conhecido como distensão muscular).

O estiramento ocorre quando um músculo ou tendão passa por uma sobrecarga extrema ou movimenta-se de maneira brusca, causando rompimento das fibras musculares, deixando a região inflamada e muito dolorida.

Em casos de distensão como esses, é necessário aplicar compressas geladas no local afetado para evitar inchaço e usar medicação analgésica e anti-inflamatória para controlar a dor, além de manter repouso prolongado para que o organismo possa reparar as fibras, absorver eventuais coágulos e controlar a inflamação.

Apesar de parecidas, é preciso fazer um diagnóstico preciso, já que as linhas de tratamento são diferentes para cada lesão, sendo que o estiramento requer um nível maior de atenção. Se a sua lesão não for tão grave, é bem possível que se trate de uma contratura. Confira, abaixo, como seguir com os cuidados nesse caso.

Como tratar contratura muscular

Existem algumas alternativas de tratamento para uma contratura, mas o elemento mais importante é o repouso. Durante a recuperação do músculo afetado, você pode tomar as seguintes medidas para auxiliar no processo de cura:

Compressas quentes

Como não há rompimento de fibras, não há necessidade de aplicar gelo no local. Faça compressas quentes de duas a três vezes ao dia por cerca de 20 minutos.

Alongamento

É recomendado fazer alongamentos leves, para aliviar a tensão da musculatura para que ela, gradualmente, possa voltar ao seu estado natural de relaxamento.

Massagem

Massageie a região lesionada aplicando óleo essencial ou remédios tópicos, como pomada ou gel de arnica, de preferência que tenham um efeito térmico, deixando a região aquecida. Alie a massagem a um bom alongamento.

Medicação anti-inflamatória

Nos casos mais graves ou prolongados, faça uso de medicação anti-inflamatória, como diclofenaco ou ibuprofeno, sempre seguindo orientações médicas.

Quanto tempo dura uma contratura muscular

Geralmente, uma lesão dessas costuma normalizar entre 7 e 10 dias, desde que tomados os cuidados citados anteriormente, especialmente seguindo em repouso. Especialistas recomendam, inclusive, aguardar até duas semanas após o desaparecimento dos sintomas para retornar às atividades físicas intensas.

Se após esse período a dor e o incômodo continuarem, ou se durante o tratamento o quadro piorar, principalmente se aumentar a limitação dos movimentos, é altamente recomendado procurar ajuda médica para descartar outras lesões mais graves como as fraturas e iniciar tratamentos mais incisivos.

Conseguiu entender bem a natureza de uma contratura? Com a devida atenção e alguns cuidados, você consegue voltar à ativa sem maiores contratempos ou sequelas.

E lembre-se de que a prevenção é sempre a melhor opção: hidrate-se, cuide da sua dieta, faça um bom alongamento e mantenha-se sempre em movimento.